Tu ordenador, teléfono y otro dispositivo son capaces de almacenar y trabajar con diferentes tipos de archivos en diversos formatos en función del uso que se les dé. Pueden ser archivos de texto, imágenes, bases de datos y mucho más. Cada uno de ellos puede necesitar abrirse de diferentes formas, por eso te comentamos en qué consiste un CSV, cómo puedes abrirlo, crear uno propio, exportar y mucho más.
No es quizá el formato más popular para los s en Internet, sin embargo, es sumamente práctico para muchos usos. Por eso, vamos a comentarte en qué consisten este tipo de archivos, por qué y para qué se utilizan, cómo puedes abrirlos de manera que se vea bien si no eres capaz de comprender sus datos porque son muchos, cómo crear tus propios archivos desde cero con y sin programas y otros datos de interés. Si quieres saber más sobre este formato y quieres descubrir qué puede hacer por ti o por tu negocio, sigue leyendo porque te damos información de interés sobre él para que no tengas ningún problema ni duda cuando te encuentres con alguno por Internet.
Qué significa CSV
El formato CSV (Comma-Separated Values que significa «valores separados por comas» en español) es fundamental para almacenar y transferir información de manera sencilla y eficiente. Su estructura básica consiste en líneas de texto (letras y números) en las que los valores están separados por comas, permitiendo organizar grandes volúmenes de datos de forma estructurada.
El origen del formato CSV se remonta a los primeros días de la informática, cuando se necesitaban métodos simples para intercambiar datos entre distintos programas y sistemas. Gracias a su compatibilidad con la mayoría de las aplicaciones de hojas de cálculo, bases de datos y software de análisis de datos, se ha mantenido vigente hasta la actualidad.
Un archivo CSV suele contener encabezados en la primera línea, lo que facilita la identificación de cada columna de datos. Su simplicidad es una de sus mayores ventajas, ya que puede ser leído y editado con programas como Microsoft Excel, Google Sheets o incluso un editor de texto básico. Cuando el texto y los números se guardan en un archivo CSV, es fácil moverlos de un programa a otro. Por ejemplo, puede exportar los os de Google a un archivo CSV y, luego, importarlos a Outlook.
Sin embargo, este formato también presenta limitaciones, como la falta de soporte para datos jerárquicos y la posible confusión cuando los valores contienen comas, lo que puede requerir el uso de comillas para encapsular los datos correctamente.
A pesar de sus limitaciones, los archivos CSV siguen siendo una opción popular para la gestión de datos debido a su accesibilidad y facilidad de uso, desempeñando un papel clave en ámbitos como la ciencia de datos, la istración empresarial y el desarrollo de software.
Aunque lo general es que los valores se separen por coma, también se puede hacer con otros caracteres como punto y coma. Todos sus datos se organizan de forma tabular y se presentan en forma de cuadro o tabla. Cada línea del archivo es un registro de datos, y cada uno de ellos tiene uno o más campos en texto plano separados por comas.
Es un formato que se puede abrir en cualquier programa, aunque para su mejor comprensión se requiere su apertura en ciertos programas concretos, como las hojas de cálculo. Una de las principales desventajas que te encontrarás es que solo permiten datos en crudo, por lo que no podrás seleccionar formatos de tabla ni colores cuando lo abras, algo que es ajeno al propio documento y que puedes tratar una vez que lo abras.
Para qué sirve
El CSV es un formato de intercambio de datos usado cuando hay gran cantidad de datos. Por eso se utiliza en la gran mayoría de bases de datos y aplicaciones de consumo, científicas y comerciales. Su principal uso es el de mover datos entre los programas en forma tabular. Si quieres extraer datos de una base de datos para mandarlos a otro programa que acepte hojas de cálculo con otro formato diferente, lo ideal es exportarlo en formato CSV, que después se pueden importar fácilmente en cualquier otro programa.
Se utiliza en tiendas online para importar o exportar productos o datos, entre muchos otros usos. También para pasar datos a MailChimp, SEMrush, Google AdWords o Google Analytics. Alguien sin un gran conocimiento sobre lo que son los archivos CSV pueden creer que apenas se le puede sacar partido, pero tienen más funciones de lo que parece a simple vista. Eso hace que el formato sea especialmente conocido y usado en el campo de los negocios.
Ventajas del formato CSV
Las ventajas de utilizar los archivos CSV tienen sentido según el uso que se dé a cada archivo. Por lo tanto, dependerá de para qué lo utilices. Sin embargo, hay algunos beneficios que sobresalen y son las más características de dicho formato. A continuación, dejamos algunos ejemplos.
- CSV es fácil de crear. Esto se debe a que el formato CSV es legible por humanos, por lo que es fácil de crear. De hecho, se puede hacer con cualquier editor de texto, a diferencia del formato XLS o XLSX.
- Como decimos, es legible. Eso quiere decir que los datos no se codifican ni se convierten a binarios antes de almacenarlos. Esto hace que aumente la legibilidad y la facilidad de manipulación.
- Los archivos CSV se pueden leer con casi cualquier editor de texto, por lo que no tendrás ningún tipo de problema a la hora de trabajar con ellos.
- Es fácil de analizar, su analizador es mucho más simple en comparación con un analizador XML o JSON debido a la simplicidad de este formato.
- El formato CSV se compone por un esquema sencillo, por lo que lo convierte en una opción popular para trabajos de procesamiento de números.
- El formato CSV no es conocido por su eficiencia de memoria, por lo que es útil a la hora de generar archivos pequeños.
- El formato de los archivos CSV es compacto. En comparación con otros formatos como XML o JSON, no necesitas preocuparte por las etiquetas.
Inconvenientes del formato CSV
Sin embargo, pueden presentarse una serie de trabas en el momento que empezamos a trabajar con este tipo de archivos CSV. A pesar de su sencillez y de su compatibilidad con decenas de programas, sí es verdad que es importante tener en cuenta un conjunto de obstáculos que podemos encontrarnos a la hora de manipularlos, así que siempre es recomendable editarlos correctamente para evitar fallos al ejecutarlos:
- Formato incorrecto. Tenemos claro que el fichero CSV funciona con valores separados por comas, pero si se trata de un formato incorrecto, el archivo podría estar dañado y no habría forma de trabajar con él. Es decir, no podemos abrirlo de ninguna manera si no existe una alineación de comas correlativa en las diferentes líneas de texto, lo que descuadra totalmente la disposición de los elementos.
- Faltan algunos términos. Otro de los casos por los que sería imposible abrir un archivo o no se reconociera es por la ausencia de ciertos valores que no se encuentran escritos en las tablas. Por lo tanto, quedan en blanco y el archivo peca de sensible al no detectarlos. En este caso, es como si se produjera un cortocircuito y se bloqueara completamente la apertura del fichero. Por ejemplo, en una tabla gastronómica donde se indique el nombre del producto, el importe y dónde comprarlo, si falta alguno de estos indicadores, el archivo se corromperá.
- Mismo formato para todos los caracteres. Este es uno de los fallos más comunes que se cometen cuando se crea un archivo, de tal forma que luego no puede abrirse debidamente. En esta ocasión, todos los valores deben estar en el mismo formato y no cambiar signos para cada una de las líneas.
- Cambio del delimitador de un CSV. Aunque no lo sepas, los archivos CSV frecuentemente vienen separados por comas, pero en ciertas ocasiones puden ser puntos y comas. Esto suele ocurrir en los archivos en otros idiomas, como el inglés, así que pueden surgir problemas al querer abrirlos, por lo que la solución deberá pasar por cambiar el lenguaje del sistema operativo.
Cómo crear o abrir CSV
Si estás pensando cómo puedes crear tus propios archivos en formato CSV para organizar mucho mejor tu base de datos o la información que quieras, así como abrirlo de manera que visualices mucho mejor lo que contiene, te comentamos qué es lo que debes hacer para trabajar correctamente con este formato de archivos. Debido a lo sencillo del formato, editarlos es extremadamente sencillo, basta con cambiar los datos existentes o creando nuevos respetando su estructura.
Programas compatibles
En Internet también hay programas convertidores de formatos que te permiten pasar de otros formatos a CSV y viceversa, muchos de ellos gratis, pero tienes que tener cuidado con qué utilizas y qué uso hacen de tus datos, por lo que lo más indicado no es usar estos servicios a menos que lo consideres necesario o que necesites alguna de las prestaciones adicionales que te ofrecen estos y no encontrarás en Excel ni ninguno de los otros softwares.
